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Jéricho
أريحاיריחו
Jéricho
Vue aérienne de Jéricho.
Administration
Pays Autorité palestinienne (administration)

Palestine (revendication)

Gouvernorat Jéricho
Démographie
Population 20 400 hab.
Géographie
Coordonnées 31° 51′ 20″ nord, 35° 27′ 44″ est
Localisation

Géolocalisation sur la carte : Palestine (administrative)

Voir sur la carte administrative de Palestine
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Jéricho

Jéricho (prononcer [ʒe.ʁi.ko] ; en arabe : أريحا Rīḥa ou Arīḥā ; en hébreu : יריחו Yerīḥo ; en grec : Iεριχώ) est une ville de Cisjordanie située sur la rive ouest du Jourdain. Son nom est dérivé de la racine sémitique /wrḥ/ « lune » et indique que la ville fut l'un des premiers centres de culte des divinités lunaires. Jéricho a été mentionnée pour la première fois dans le Livre des Nombres. Elle est considérée comme une des plus anciennes villes (bien que ce terme soit aujourd'hui discuté) habitées dans le monde et les archéologues ont mis au jour les restes de plus de 20 établissements successifs, et dont le premier remonte à 9 000 ans av. J.-C. La cité a aujourd'hui une population d'environ 27 000 habitants.

Jéricho a été décrite dans la Torah comme la « ville des palmiers », où d'abondantes sources d'eau tiède et d'eau froide jaillissent et donnent lieu à la culture de citrons, d'oranges, de bananes, de plantes oléagineuses, de melons, de figues et de raisins. La culture de la canne à sucre y est présente dès le Xe siècle. Jéricho est la ville la plus basse du monde avec une altitude proche de -240 m.

Histoire

Néolithique

Articles connexes : Néolithique du Proche-Orient et Tell es-Sultan.

L’occupation du site remonterait au Xe millénaire av. J.-C., à une période où le niveau de la mer Morte était vraisemblablement beaucoup plus élevé qu'aujourd'hui. D'une superficie de 2 à 3 ha, Jéricho est parfois considérée comme l'une des plus anciennes cités du monde, bien que le terme de « ville », au sens d’une agglomération importante présentant une diversité économique et sociale, ne puisse être employé réellement qu’à partir du IVe millénaire av. J.-C. pour la Mésopotamie, la Syrie et l’Iran.

Les plus anciennes traces d'habitation ont été retrouvées près de la source de 'ēn es-Sultān. Elles se composent de murs défensifs imposants (3,5 m de large, 5 m de haut, eux-mêmes protégés par un fossé de 2 m de profondeur et 8 m de large), d'un lieu de culte et d'une tour de 8,5 m datée de 9000 av. J.-C. et considérée jusqu'en 2007 comme le vestige d'édifice public le plus ancien au monde, avant la découverte des tours de Tell Qaramel. Le terme de Néolithique précéramique, introduit à l'occasion des découvertes archéologiques faites à Jéricho a été par la suite adopté pour l'ensemble du Néolithique du Proche-Orient.

Antiquité

Le site est détruit à la fin du bronze moyen, peut-être à cause d'un tremblement de terre ou à cause des Égyptiens. Relativement petit et pauvre à l'époque du bronze récent (1550-1200 av. J.-C.), il n'est plus fortifié. Il est abandonné et n'est significativement réoccupé qu'au VIIe siècle av. J.-C. Ce déclin de la ville est le résultat de l'établissement de la XVIIIe dynastie en Égypte. Cette inoccupation du site au XIIIe siècle av. J.-C. montre notamment que le récit biblique de Josué et de la conquête de Canaan par les Hébreux n'est pas historique.

La ville est probablement le centre administratif d'un district rattaché à Yehoud, nom araméen d'une province de l' empire perse achéménide formée à partir de l'ancien royaume de Juda fondé par les exilés judéens revenant de Babylonie. Elle est l'endroit où Bacchidès aurait construit une de ses forteresses en raison de la révolte des Maccabées entre -175 et -140 (1 Macc 9:50). Bacchidès (En grec : Βακχίδης) était un général grec ami du roi séleucide de Syrie Démétrios Ier Sôter ( -162 / -150). Il régnait dans « le pays au-delà de la rivière » (l'Euphrate). Démétrios I lui aurait envoyé en -161 une grande armée afin de conquérir la Judée. À la suite de la victoire des Maccabées, la ville fut administrée par les Hasmonéens jusqu’à ce que les Romains proclament Hérode Ier le Grand comme roi de Judée en -40 à la suite de la victoire de l'armée romaine sur les Parthes.

Moyen Âge

Sous domination arabe, Jéricho fut rattachée à la province (jund) de Filasṭīn (Palestine), et c'est son nom araméen אריחא ('ᵊrīḥā), qui a été transposé en arabe.

Période ottomane

La période ottomane s'étend de 1517 à 1918.

Époque contemporaine

Jericho passe sous mandat britannique après la première guerre mondiale.

Elle passe sous contrôle jordanien après la guerre israélo-arabe de 1948-1949. Elle est officiellement annexée avec le reste de la Transjordanie par le royaume de Jordanie.

Jéricho passe sous contrôle israëlien après la guerre des six jours de 1967, ainsi que le reste de la Cisjordanie.

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Jéricho est la première ville des futurs territoires palestiniens autonomes, passés sous l'administration de l'Autorité palestinienne le après la signature des premiers Accords d'Oslo, puis des accords israélo-palestiniens sur Jéricho et Gaza en 1994. Les drapeaux palestiniens et les portraits de Yasser Arafat qui étaient interdits envahissent la ville.

Après une période de réoccupation israélienne pendant la seconde Intifada, Jéricho a été rendue à l'Autorité palestinienne le .

Récit biblique

Les Israélites devant les murailles de Jéricho par Julius Schnorr von Carolsfeld.

Jéricho est, selon le livre de Josué, la première ville du pays de Canaan conquise par Josué et les Hébreux en 1493 av. J.-C. [réf. nécessaire] . Le livre de Josué relate la prise de Jéricho et comment, le septième jour après l'arrivée des Hébreux, les murailles de Jéricho s'effondrèrent par la volonté de Dieu après le défilé sept fois autour de la cité pendant sept jours, de l'Arche d'alliance et de sept prêtres sonnant sept chofars (trompettes). Jéricho est rasée intégralement. Sauf Rahab et sa maison, tous les habitants, femmes, vieillards et enfants, et tous les animaux sans exception sont massacrés. La ville et son butin furent alors maudits. Josué déclare : « Maudit soit devant l'Éternel l'homme qui se lèvera pour rebâtir cette ville de Jéricho ! Il en jettera les fondements au prix de son premier-né, et il en posera les portes au prix de son plus jeune fils. » La majorité des archéologues s'accordent sur le fait que le récit de la bataille de Jéricho ne correspond pas à la réalité historique car le site n'était ni fortifié ni occupé à l'époque supposée des faits, au XIIIe siècle av. J.-C..

Dans le Premier livre des Rois, des siècles plus tard, Hiel de Béthel rebâtit Jericho : « Il en jeta les fondements au prix d'Abiram, son premier-né, et il en posa les portes au prix de Segub, son plus jeune fils, selon la parole que l'Éternel avait dite par Josué, fils de Nun. […] »

Dans le Nouveau Testament, Jésus-Christ guérit deux aveugles aux portes de Jéricho (Matthieu, 20). Une fois dans la ville, il y fait une surprenante rencontre avec Zachée (Luc 19).

C'est sur la route de Jérusalem à Jéricho que Luc situe la « Parabole du bon Samaritain».

Sites archéologiques

Mosaïque de la Synagogue « Shalom Al Yisrael »
  • La Tour de Jéricho sur le site de Tell es-Sultan
  • Le palais d'Hisham :
    Article détaillé : Khirbat al-Mafjar.
  • La synagogue « Shalom Al Yisrael », des Ve – VIe siècles, avec un sol en mosaïque représentant une menorah, un Shophar et une branche de palmier (loulav) ainsi qu'une inscription en hébreu ancien : « שלום על ישראל » (paix sur Israël) dans un cercle d'environ un mètre de diamètre. L'ensemble de la mosaïque couvre une surface de 10 mètres sur 13. Elle a été redécouverte en 1936 lors des fouilles de D.C. Baramki de la Direction des Antiquités à l'époque du Mandat Britannique.
  • La synagogue de Wadi Qelt

La ville moderne

La ville de Jéricho vue depuis le sud
Monastère de la Tentation

Jumelages

La ville de Jéricho est jumelée avec :

  • Drapeau de la Roumanie Iaşi (Roumanie) depuis le
  • Drapeau du Brésil Santa Bárbara (Brésil) depuis le
  • Drapeau du Brésil Campinas (Brésil) depuis le
  • Drapeau de la Norvège Lardal (Norvège) depuis le
  • Drapeau de la Grèce Ilio (Grèce) depuis le
  • Drapeau de l'Italie Pise (Italie) depuis le
  • Drapeau de l'Italie San Giovanni Valdarno (Italie) depuis le
  • Drapeau de l'Italie Alessandria (Italie) depuis le

La ville de Jéricho entretient des relations de coopération avec :

  • Drapeau du Japon Hiroshima (Japon) depuis le
  • Drapeau de l'Allemagne Aix-la-Chapelle (Allemagne) depuis le
  • Drapeau d'Afrique du Sud  Durban (Afrique du Sud) depuis le
  • Drapeau des États-Unis Houston (États-Unis) depuis le
  • Drapeau de l'Autriche Baden (Autriche) depuis le
  • Drapeau du Royaume-Uni Sheffield (Royaume-Uni) depuis le

Jéricho dans la culture

  • L'épisode légendaire de la chute des murailles de Jéricho a inspiré entre autres Victor Hugo dans Les Châtiments (le poème Sonnez, sonnez toujours, clairons de la pensée (1853) se conclut par : À la septième fois, les murailles tombèrent).
  • Joshua Fit the Battle of Jericho est le titre d'un negro spiritual du XIXe siècle interprété par de nombreux artistes, comme Elvis Presley, Mahalia Jackson ou le Golden Gate Quartet.
  • Dans le jeu vidéo de Quantic Dream : Detroit: Become Human.

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